随着新冠病毒在全球范围内造成严重传播,欧洲和北美患者数量出现激增,导致很多国家无意参加东京2020年奥运会,在权衡现在的实际情况之后,国际奥委会宣布推迟东京奥运会到2021年夏天。
这一情况的出现对于日本来说,的确不是一个好消息,本来期望通过举办奥运会来提振经济的日本,要再等待一年才能如愿,但2021年的情况又是一种未知数。
而对于日本来说,除了奥运会被推迟以外,接下来要面临一个更严重的问题,那就是新冠病毒。
周四,日本卫生大臣加藤胜信表示,他已通知首相安倍晋三,有证据表明,日本现在面临着严重感染的高风险,特别是像东京这样人口密集的超级大城市。
东京都知事小池百合子不无担忧地说,近1400万人的庞大城市本身就是一个隐患。在东京,只有100张床位被指定给那些患有严重感染的人。周三时,市政府承诺再增加600张床位。
而本周东京的病例激增,创下连续4天的记录——包括周四公布的47例病例——这是由于游客从海外归来。而有限的病毒检测,让人们担心还有更多的病毒没有被检测出来。
小池百合子恳求东京的居民在家工作,避免不必要的外出,周末待在家里。周四,邻近四个县的负责人也要求居民周末期间不要外出,除非有紧急需要。
小池百合子说:“如果我们现在什么都不做,情况会变得更糟。我请求大家的合作。”
到目前为止,公众还没有认真对待这些警告。虽然学校已经停课一个月,政府要求取消或推迟大型体育和文化活动,但生活的其余部分已经恢复正常。人们乘坐拥挤的地铁,聚集在公园里观赏樱花,购物,饮酒,就餐。唯一让人欣慰的是,日本目前确诊的冠状病毒病例和死亡人数相对较低。
在欧美其他地区陷入感染、医院人满为患和死亡的恶性循环之际,日本这个拥有近1.27亿人口的国家却只报告了1300例病例和45例死亡,实在令人感到惊讶。尽管日本是世界老龄化最为严重的国家之一,但它仍是世界上死亡率上升最慢的国家之一。
“要么是他们(日本)做对了什么,”一位流行病学专家这样说,“要么是他们没有做对,我们只是还不知道而已。”
日本国立公共卫生研究所健康危机管理部的一位负责人说,有限的检测也是无可奈何之举。日本目前的政策是允许任何检测呈阳性的人入院,但对于轻症或没有症状的感染者,并不需要在医院治疗,主要也是政府希望避免轻症患者过量消耗医疗资源。
这位负责人指出,日本表面上对病毒的预防可能部分源于文化,比如经常洗手、见面鞠躬而不是握手,人们也更有可能在火车上和公共场所戴口罩。
但哥伦比亚大学流行病学家杰弗里沙曼表示,日本的做法更像是一场“赌博”,他说:“风险在于,事情可能正在表面之下酝酿,直到你意识到它时,有点太迟了。”
日本本土的一些医疗人士或已察觉到了这一点,比如大阪传染病专家大和雅也博士说,“安倍首相最好果断地宣布在东京实施禁闭,经济影响不应该是首要任务。东京应该封锁两到三周,否则,东京的医疗系统可能会崩溃。”